신장 기능 정상 수치는 보통 분당 90~120mL의 추정 사구체 여과율(eGFR)로 확인해요. 이 수치가 낮아지면 신장 기능이 떨어진 거라, 주기적으로 꼭 체크해야 하거든요.
아이고, 내 신장은 괜찮을까? 제일 먼저 확인해야 할 수치
신장 기능이 얼마나 좋은지 알아보려면 제일 먼저 추정 사구체 여과율(eGFR)부터 봐야 해요. 이게 뭐냐면, 우리 신장이 1분 동안 혈액을 얼마나 깨끗하게 걸러내는지를 숫자로 나타낸 거거든요. 보통 분당 90~120mL 정도면 '어, 내 신장 쌩쌩한데?' 하고 안심해도 된답니다.
근데 이 eGFR 수치가 60mL/min/1.73㎡ 미만으로 3개월 이상 계속 떨어진다면, 만성 신장 질환, 그러니까 만성 콩팥병이 올 수도 있다는 신호예요. 이 단계부터는 기능 회복이 좀 어려워지니까, 미리미리 신경 써야 하죠.
단백뇨? 크레아티닌? 뭐가 뭔지 헷갈릴 때
건강검진 결과지에 보면 혈청 크레아티닌이랑 혈중 요소질소(BUN) 같은 것도 적혀 있죠. 크레아티닌은 우리 몸의 근육이 활동하면서 생기는 노폐물인데, 신장이 제 역할을 못 하면 피 속에 쌓이게 돼요. 보통 0.7~1.4 mg/dL 사이면 괜찮다고 보는데, 이건 사람마다 근육량이나 성별, 나이에 따라 조금씩 달라질 수 있답니다.
혈중 요소질소(BUN)도 비슷해요. 이건 간에서 단백질이 분해될 때 나오는 노폐물인데, 이것도 신장을 통해 걸러져야 하거든요.
그래서 신장에 문제 생기면 이 수치도 덩달아 올라가요. 보통 10~26 mg/dL 정도를 정상으로 봐요.
또 하나! 소변 검사에서 단백뇨나 미세알부민이 나오는지 꼭 확인해야 해요. 이게 검출되면 초기 신장 질환일 가능성이 있다는 거니까요.
앗, 콩팥병? 이게 무슨 말이에요?
제가 얼마 전에 지인이랑 얘기하다가 '만성 콩팥병'이라는 말을 들었거든요. 이게 그냥 신장이 좀 안 좋은 건가 했는데, 저희가 생각하는 것보다 훨씬 심각한 거더라고요. 2026년 6월에 대한신장학회에서 발표한 자료를 보니, 이제는 eGFR 수치가 60mL/min/1.73m² 미만이거나, eGFR은 괜찮아도 소변 알부민-크레아티닌비(ACR)가 30mg/g 이상이면 만성콩팥병으로 본대요.
이게 왜 중요하냐면, 만성 콩팥병은 한번 시작되면 기능을 되돌리기가 정말 어렵거든요. 그래서 ‘괜찮겠지’ 하고 넘어가기엔 너무 리스크가 커요.
나도 모르게 망가지고 있을지도? 신장 망치는 습관들
솔직히 저는 평소에 신장 건강에 대해 크게 신경 안 썼거든요? 그냥 건강검진 한번 받으면 다 괜찮겠지 싶었는데, 주변에 보면 생각보다 신장 기능이 안 좋은 분들이 꽤 많더라고요. 특히 고혈압이나 당뇨병 같은 만성 질환이 있으면 신장에 무리가 갈 확률이 훨씬 높아진대요.
그리고 이건 정말 많은 분들이 실수하는 건데, 너무 짜게 먹는 습관은 신장에 정말 최악이에요. 나트륨 섭취가 많아지면 혈압이 올라가고, 결국 신장에도 부담을 주거든요.
의사 선생님들도 항상 "싱겁게 드세요"라고 강조하시잖아요. 저도 사실 좀 바꿔보려고 노력 중이에요.
밖에서 사 먹을 때도 되도록이면 ‘덜 짜게’ 해달라고 부탁드리고요.
또 하나!
너무 자주, 그리고 아무 생각 없이 진통제나 소염제를 먹는 것도 신장 기능을 나쁘게 할 수 있대요.
이런 약들이 신장에 쌓여서 부담을 줄 수 있다고 하더라고요. 약 먹기 전에 꼭 의사 선생님이랑 상담하는 게 좋겠죠?
신장 건강, 2026년엔 꼭 챙겨야 하는 이유
얼마 전에 신장 질환 관련 통계를 봤는데, 2019년에는 만성콩팥병 유병률이 8.0% 정도였다가 2023년에는 5.5%로 좀 떨어졌나 싶었더니, 2024년에는 다시 6.3%로 오르고 있대요. 이게 시사하는 바가 뭘까요? 바로 신장 건강 관리가 얼마나 중요한지, 그리고 이걸 놓치면 얼마나 빠르게 다시 나빠질 수 있는지 보여주는 것 같아서 좀 씁쓸하더라고요.
결국 ‘건강검진 한 번으로 끝!’ 이게 아니라, 평소에 우리가 어떤 습관을 가지고 사느냐가 신장 건강을 결정짓는 거 같아요. 저처럼 돈 쓰는 데 좀 신중한 사회초년생 입장에서는, 나중에 아파서 돈 쓰는 것보다 지금 건강 챙기는 게 훨씬 이득이잖아요.
지금부터라도 늦지 않았어요, 신장 건강 챙기는 방법
사실 뭐 특별한 비결이 있는 건 아니고요. 앞서 말한 나쁜 습관들을 하나씩 고쳐나가는 게 중요해요.
먼저 규칙적인 운동! 매일 30분 정도 걷기나 가벼운 조깅 같은 거라도 꾸준히 하면 혈액 순환도 좋아지고, 신장에 쌓이는 노폐물 배출에도 도움이 된다고 해요.
저도 하루에 한 번은 꼭 나가서 걸으려고 노력 중이에요. 집 근처 공원에서요.
그리고 충분한 수분 섭취! 물을 자주 마시는 건 신장이 노폐물을 잘 걸러내도록 도와주는 가장 기본적인 방법이거든요.
하루에 8잔 이상 마시는 게 좋다고들 하잖아요.
단, 신장 기능이 많이 안 좋으신 분들은 수분 섭취량에 대해 의사 선생님과 꼭 상담하셔야 해요. 너무 많이 마시는 것도 안 좋을 수 있거든요.
마지막으로, 정기적인 건강검진! 이거 정말 중요해요.
저희 같은 사회초년생은 국가건강검진 항목에 혈청 크레아티닌이랑 eGFR 검사가 포함되어 있으니, 이걸 놓치지 말고 꼭 챙기세요. 2026년에는 짝수년도 출생자가 검진 대상이잖아요. 혹시라도 수치가 좀 이상하다 싶으면 바로 병원에 가서 전문가와 상담하는 게 제일 좋아요.
괜히 혼자 끙끙 앓거나 인터넷 검색만으로는 정확한 진단이 어렵거든요.
기억해 둘 것
- eGFR 수치가 90 이상이면 보통 정상 범위지만, 60 미만이 3개월 이상 지속되면 만성 콩팥병 의심해야 해요.
- 크레아티닌, BUN 수치도 신장 기능을 보여주는 중요한 지표이니 결과지를 꼼꼼히 살펴보세요.
- 너무 짜게 먹거나 진통제를 자주 복용하는 습관은 신장에 해로워요.
- 정기적인 건강검진으로 내 신장 상태를 꾸준히 확인하는 게 가장 중요해요.
질문 몇 가지
Q. 신장 기능이 떨어지면 어떤 증상이 나타나나요?
A. 초기에는 대부분 별다른 증상이 없어요. 그러다 기능이 많이 나빠지면 붓기, 피로감, 소변량 변화, 식욕 부진 같은 증상이 나타날 수 있어요.
Q. 신장 질환에 좋은 음식 따로 있나요?
A. 특정 음식이 신장 질환을 직접적으로 치료하는 건 아니에요. 다만, 짜게 먹지 않고, 채소와 과일을 충분히 섭취하는 건강한 식단이 전반적인 신장 건강에 도움이 돼요.
Q. 국가건강검진에서 신장 기능 검사를 받았는데 정상이었어요.
그래도 안심해도 되나요?
A. 네, 검진 결과가 정상이라면 당장은 안심하셔도 좋아요. 하지만 평소 건강한 생활 습관을 유지하고, 주기적으로 검진을 받는 것이 좋아요.
만약 고혈압, 당뇨 등의 질환이 있다면 더 주의 깊게 관리해야 해요.
Q. 신장 기능이 좋아지려면 어떻게 해야 하나요?
A. 만성 신장 질환의 경우 기능 회복이 어려울 수 있어요. 하지만 초기라면 생활 습관 개선, 질병 관리, 약물 치료 등을 통해 더 나빠지는 것을 막고 기능을 최대한 유지하는 데 집중해야 해요.
여러분도 꼭 함께해요!